LA PASION POR LA LECTURA EN EL SIGLO XVIII

LOS LIBROS,VEHÍCULOS DE LAS IDEAS MODERNAS

                          Cuando murió  el florentino  ANTONIO MAGLIABECHI (1714) dejó  una BIBLIOTECA  de más de 30.000 libros impresos y 3000 manuscritos. Su casa, literalmente, se desbordó con los libros, las escaleras estaban llenas de ellos, e incluso se llena el porche delantero. A principios del XVIII, la lectura estaban al alcanza de los miembros de la realeza,la aristocracia y del alto claro. Las personas corrientes tenían pocos libros en casa. La razón es que los libros eran caros, casi un objeto de lujo.

                  Antes de la industrialización de la imprenta en el siglo XIX, los costes de impresión eran muy elevados,no sólo a causa de la mano de la obra,casi artesanal, sino también por los impuestos y trabas burocráticas.  A principios del siglo XIX ,en Francia, una novela recién publicada podía valer un tercio del salario mensual de un jornalero. Las librerías eran de tamaño modesto,poco más que una recamara junto al taller de impresión. Se publicaban relativamente pocos libros,apenas un millar hacia 1700 en Francia, uno de los  países avanzados.

                      

                                 La exclusividad de estos libros radica en estar caligrafiados y encuadernados totalmente a mano, (como se hacia hasta el siglo XVI, copiando palabra por palabra del original) de forma absolutamente artesanal (nunca utilizo medios mecánicos) y empleando materiales de gran calidad, como el papel verjurado marfil, la tinta negra Ebony y el instrumento de escritura (pluma

                          Igualmente, todo el proceso de encuadernación es artesanal; el guillotinado de hojas, el cosido de las mismas, las tapas, etc. está realizado a mano y con los mejores materiales.

                  A  lo largo  del XVIII, sin embargo, el gusto por la lectura se extendió y la producción de libros se incrementó notablemente. Hacia 1775 se publicaron al año en Fran cia 4000 titulos, entre legales y clandestinos.  Caben  destacar algunos como ciertos textos de Voltaire o la nueva Eloisa de Rousseau y la enciclopedia de Diderot y D´Alembert. Un total se vendieron en Europa un total de 24.000 ejemplares.

BIBLIOTECAS DE PRÉSTAMO

                      Para atender la demanda de los lectores surgieron las grandes bibliotecas públicas, abiertas no sólo a los estudiosos sino también a los "curiosos",los amantes de la literatura.

                         En 1774  el fondo de Magliabechi , formó el núcleo de la Biblioteca Nacional Forentina en 1774.  En 1712 se inauguró la  Biblioteca Real en Madrid,  en 1753  la Biblioteca Británica y en 1786  la Biblioteca Braidense de Milán. También se abrieron al gran público muchas  bibliotecas de colegios, conventos y universidades.

           Antes del estallido de la Revolución Francesa, sólo París se  contaban  hasta 18 bibliotecas públicas. Entre ellas estaba la Biblioteca Real, antecedente de la actual Biblioteca Nacional  de Francia

1712  Biblioteca Real de Madrid

1753  Biblioteca Británica

1786 Biblioteca Braidense de Milán

CLUBES DE LECTORES

                          El gusto por los debates y las tertulias intelectuales sobre temas científicos, literarios y políticos hizo que nacieran espacios de lectura compartida. En 1731 Benjamin Franklin fundó en Filadelfia la Library Company con el objetivo de financikar la adquisición de fondos bibliográficos: LA SUSCRIPCIÓN.  La aportación inicial fue de 40 chelines y la cuota anual de 10. Una década más tarde la biblioteca tenía 400 libros y más de  2000 en 1770.  Los miembros podían tomar prestados libros gratuitamente,mientras que los demás debían depositar una fianza y abonar una pequeña tarifa por la lectura.

                 

          En el siglo XVIII, se produjo una revolución en el modo de leer. Mientras  que tradicionalmente las personas leían pocos libros, a menudo sólo la Biblia, ahora había una oferta mucho mayor, novelas,panfletos,diarios...........

           Otra novedad sería el predominio de la   LECTURA A SOLAS y en silencio, frente al modelo de lectura en voz alta realizada en grupo, muy común  en el siglo XVI.

          En los siglos XVIII y XIX era muy habitual que por las noches toda la familia se reuniera en torno a uno de sus miembros que leía EN VOZ ALTA alguna novela o libro de historia

LECTURA A SOLAS

CLUB DE LECTORES

LECTURA Y CONVERSACIÓN

           Para rentabilizar los préstamos, los editores dividieron las novelas en tres volúmenes. Esto hacía que muchos lectores, tras leer el primero, se impacientaran por los siguientes.

             A principios del XIX, existía un millar de estas librerías en Gran Bretaña, que funcionaban también como lugares de encuentro y lectura de la prensa En Francia estos clubes se  llamaban "cámaras de lectura". Existían tres salas: una para la Lectura, otra para la conversación y una tercera para la biblioteca

Biblioteca de la Abadía de  Admont (Austria)Construida en 1776.En estas salas se conservan 70.000 libros

            La prensa conoció también un gran desarrollo en el siglo XVIII.  En 1758  se fundó  el primer diario español, el Diario  Noticioso fundado por Francisco Mariano Nipho que introdujo  el sistema de suscripción.

              Quienes no podían permitirse una  suscripción individual tenían la alternativa de leer la prensa en las mencionadas bibliotecas de préstamos, o bien en  los cafés, bares y tabernas.  

        Habían también  lectores "profesionales" que formaban corrillos o que iban de casa en casa para leer las noticias del día. De esta forma podían mantenerse informadas las personas analfabetas, los ancianos, o los obreros de las fábricas de  cigarros, a los que un compañero les leía novelas populares.

           También circulaban impresos de  carácter más popular como pliegos sueltos,cartillas, estampas, catecismos, comedias............

                               Este óleo del pintor flamenco LÉONARD  DEFRANCE  ,realizado en 1781, muestra el ajetreo que reina a a la entrada de una Librería de su ciudad.                      La obra  transmite el mensaje de que gracias a los libros se habían difundido ideas modernas, como la tolerancia religiosa que acababa de decretar  el emperador José II

LAS GACETAS DE LOS POBRES

                         Los impresos de este tipo eran muy rentables para los talleres de impresores, y daban sustento a humildes vendedores ambulantes, como los ciegos, que desde 1727 disfrutaron en España del derecho exclusivo de vender por las calles gacetas e impresos parecidos.

            Gran parte de esta literatura se dirigía al mundo rural, lo que  ayudó que las tasas de analfabestismo  fueran  reduciéndose notablemente.

                   A lo largo de la centuria, se desarrolló mucho la edición clandestina, de obras satíricas, pornográficas, antirreligiosas o políticamente radicales que allanaron el camino para el estallido revolucionario en Francia en 1789.